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わが街・この人

我が街この人 vol.90

人形の宝山 3代目社長(次期) 森田 哲夫さん(34歳)

栃木県北地域で、何かに頑張っている人をリレー形式でお届けします。
■お名前:森田 哲夫さん(34歳)
■ご職業:人形の宝山 3代目社長(次期)
■ご住所:栃木県那須塩原市太夫塚3-204-3
■連絡先:TEL:0287-37-5943
■ご紹介者様:山本畳店 山本さん
那須塩原市(西那須野)青年部会のお仲間です。
西那須野駅前の通りを野崎方面に向かってしばらく行くと、「人形の宝山」という看板が見えてきます。宝山は、森田さんのお祖父さんが設立し今年で創業約80年を迎える、伝統ある人形屋さんです。
もともとは東京で営業していましたが、現在の社長(森田さんのお父さん)の代で栃木に移転し、節句人形等を販売していました。
栃木に移転した理由は「東京付近よりも、節句などで人形を購入する風習が強いから」とのこで、現在の場所(西那須野駅近く)となりました。
お客さんは、栃木県北の方が8~9割です。若い方よりも、おじいちゃんやおばあちゃんが孫にプレゼントする…というケースがほとんどだとか。お店の裏には作業場と倉庫があります。作業場で作成しているものは 、両旗やオリジナルの鯉のぼり、ちりめん布を使用した室内飾りなど。
宝山はちりめん染めを得意としています。布がよく伸縮し、染料がにじみやすいので機械では望むように作れないのだとか。なので、旗などに入れる家紋 も一つ一つ小刀を使って和紙に彫り、ちりめん布に墨を入れるのです。。
室内鯉のぼりは人気があり、全国から問い合わせが来るほど。贈答品はもちろん、玄関やお部屋の飾りものとしても広く使えるのが魅力です。お値段は、1体12,500円です。「この鯉を何千匹と作っていると、さすがに疲れます」と森田さん。たしかに一つ一つに模様をつけていると、悟りを開けそうですね…
セットで並んでいるのでセットごと買うのかと思いますが、小物や人形、後ろの屏風に至るまで全てが別々に作られています。 雪洞(ぼんぼり)専門店、小物専門店、屏風、人形…などなど。個別に作られているので、人形や小物を好きにカスタマイズした自分だけのオリジナル雛段セットを作ることもできるんですよ。
セットで並んでいるのでセットごと買うのかと思いますが、小物や人形、後ろの屏風に至るまで全てが別々に作られています。 雪洞(ぼんぼり)専門店、小物専門店、屏風、人形…などなど。個別に作られているので、人形や小物を好きにカスタマイズした自分だけのオリジナル雛段セットを作ることもできるんですよ。
様々な人形が並ぶ中、なんとも気になる人形を発見。左の雛人形は、上下で人形の大きさが違うんです。横の 雪洞(ぼんぼり)で比較してみると 分かりやすいかな?上の雛人形、実は日本一大きなものなんです。 ちなみに計ってみたところ、お内裏様が通常サイズ約25cmのところ、日本一サイズは約50cmとおよそ二倍!お値段も100万円を軽く飛び越えておりました。大きいもの好きな方は是非…?
男の子用には鎧飾りもありました。実際に着用できるタイプです(一番人気は伊達政宗タイプだとか)。
鉄で出来ているため、全部で数十kgの重さがあります。「実際に戦える鎧ですよ!」とのこと。森田さん、西那須野駅前付近にて何かあった時はよろしくお願いします。
3/3までが雛人形、3/4からは早くも五月人形が並びます。6月から8/15頃までは盆提灯、 正月には羽子板・破魔弓飾り…と置いてある商品も季節によって色々と変化します。 人形のシーズン以外の時期は、お店を休み全国を回って仕入をしたり、職人さんの元を回って 、流行りの生地や色などを注文したりしているんです。
シーズン時は毎日営業し、シーズン以外にまとめて休みます(ひと月休みというのもザラ)。波がある仕事なんですね。
森田さんも「そすいスクエア アクアス」広場で毎週第一日曜に行われているビューティフルサンデーに毎度誘われているのですが、初週の日曜日とは買い付けやら、お客様対応やら何やらに追われる時間帯。
「時間が取れなくて、今のところ参加は難しいです」とのこと。アクアスに人形が並んでいたら面白そうですけれど(汚れちゃうかな?)…残念。仕事以外では、かつての野球経験を生かして東小学校の学童野球「東ユニバース」のコーチを任されています。森田さんはご結婚はされていないとのこと。子どもが男の子だったら、キャッチボールできますね!
やってみたいことは、自分でイチから人形のセットを作ってみたいとのこと。小物はもちろん、顔や着物などもご自分で作ってみたいとか。作成から販売まで、宝山一か所で行えるのは夢ですよね。こいのぼりに次ぐオリジナルヒット製品、楽しみにしています。これからも栃木県北にて頑張ってください。
人形もいろいろあるんですね。ふわふわ茶髪の日本人形、なんてものもありました。しかも以外に人気があるとか。
宝山さんは、お店の前の黄色い看板が目印ですよ~
お忙しいところ取材にご協力いただき、ありがとうございました!